第一章 生产习俗
第一节 农业生产习俗
春耕 元霄节过后，农家即开始修整农具，收拾粪土，准备春耕，有“过了正月半，人人找活干”之说。二月初，春耕进入高潮，农谚：“过了惊蛰节，犁耙不能歇。”
冬耕 留作来年春播的土地，县民素有冬季勤耕深犁之习，且一次加深一次。冬耕不仅可以消灭越冬害虫，亦可增加土地肥力，农谚有“冬耕深一寸，顶上一遍粪”之说。
晒垡 对脊薄地块，县民向有以“晒垡”之法增加地力的习惯。即麦收后将麦茬地犁起，使之让阳光充分曝晒，并于每次雨后深耕一次，一次较一次加深，直至麦播前耙平保墒待播。农谚：“种上晒垡地，一季顶两季”。今人均耕地逐年减少，肥料充裕，晒垡之习渐废。
试芽 俗称“芽芽”。即在作物播种前，农户一般都要将自己选留或串换、购买的种子，任意取出10粒或百粒埋入潮湿土壤，试试发芽率，以便确定下种量。
治虫 20世纪50年代以前，县民囿于迷信和缺乏农作物病虫防治知识及药品，除对瓜、菜等小面积农田害虫以闹羊花、苦树皮熬水喷洒等土法防治外，对大田作物中的害虫从不加防治，认为“虫嘴里有余粮”，麦田发生行军虫说是“麦布袋”；豆田发生豆天蛾，说过老豆虫是“天意”；将蝗虫看作“神虫”，一旦蔓延起来，唯焚香祈祷而已，别无他法。中华人民共和国成立后，农民们逐渐懂得了科学种田知识，扑杀和以药物防治作物害虫渐成习惯，几乎每个农户平时均备有防治害虫的农药和器械。
灌溉 20世纪50年代以前，新蔡农民除对瓜菜园之类小面积农田遇旱尚有浇灌习惯外，对大田作物尤其麦田，向无灌溉习惯，作物遇旱，唯有靠天等雨或采取许愿、掏井、“背雨”等方法向神祈雨。此后，由于政府提倡破除迷信，兴修排灌设施，多次组织农民抗旱，现在农民对棉花、玉米等作物“遇旱即浇”已成习惯，但对小麦、高粱等作物仍无灌溉习惯。
吃垛饭 小麦收割完毕经脱粒后的秸杆需及时集中堆垛，称之垛垛。垛，多系上为弧形的长方形（小户人家秸秆较少，亦有垛成园形的）。一般中上等农户垛垛时，皆有本村青壮年男子前往主动帮忙，主人中午必炸油饼（俗称油疙瘩）、买肉改善生活，用以款待帮工者，谓之“吃垛饭”。此俗沿习至今。
第二节 工副业生产习俗
新蔡历代多灾，渡荒靠自救，农民“各扒门路”从事工副业生产，积习成俗。
养殖 饲养种类有鸡、鸭、鹅、猪、羊、兔、鱼、蚕、蜂等，富庶人家尚有养鸟之习。20世纪50年代中期以后，鱼、蚕、蜂多改为集体饲养，养鸟者近乎绝迹。1978年以后集体养殖渐少。1985年以后，城镇养鸟者日多。
渔猎 县民捕鱼狩猎之习由来已久。捕鱼活动多在冬闲、干旱季节或暴雨过后溪河沟塘漫溢之时，人们利用各种工具捕捞鱼虾。狩猎活动主要在冬闲季节，以网、笼、夹或土枪等工具，捕捉兔、雁、水鸭、黄鼠狼等野生动物。
作坊 20世纪50年代以前，县内手工业作坊遍及城乡，多为个体或2～3家合伙经营。主要的作坊有粉坊、油坊、豆腐坊、糟坊、糖房、染坊等。50年代初期，各种作坊相继被取缔、淘汰或改由集体经营。1980年后，各类作坊陆续恢复个体经营。
粉坊 原以豌豆、绿豆、蚕豆、高粱为原料，石磨加工，20世纪50年代中后期逐渐改以红薯为原料，机械加工。主要产品有粉面、粉皮、粉条（俗称细粉），远销省内外。
豆腐坊 以黄豆或绿豆为原料，石磨加工。以黄豆为原料的产品有水豆腐、干豆腐、腐竹等，以绿豆为原料的产品有豆饼儿等，出售时多以成品换原料。
油坊 原料以芝麻为主，次为棉籽、油菜籽，以木制油榨（分打榨、轧榨2种）人力加工。产品多以成品换原料或来料加工，亦有市售油品者。20世纪60年代起，陆续改为机械加工，并增产豆油。
糖房 原以谷子、高粱、麦芽为原料，20世纪50年代末渐改以红薯为原料、以麦芽糖化加工。主要产品有饴糖（俗换糖稀）、灶糖（俗称糖瓜）、麻糖、气糖等。产品多在当地市场或走村、串户销售。
糟坊 以高粱、大麦为原料，主要烧吊小曲酒。20世纪50年代渐被取缔。
染坊 以地产土靛为原料，缸染或池染，县内农村几乎每个农户皆可操作。染色多为月白、浅蓝、钢青、印花等。20世纪50年代中期以后多买市售色布，自染之习渐废，染坊自行淘汰。
此外，新蔡城乡，尤其农村妇女，素有将白布以椿叶煮水浸泡后，再将布平展以坑塘污泥敷之反复抹磨使变为黑色和以红烧土（窑渣土）粉碎加水捶染“紫花头（近乎柿黄色）布的习惯。此习亦于20世纪50年代中期以后渐废。
酱菜坊 县民素有腌制豆酱、咸菜、蛋类习惯。酱菜作坊规模皆小，主要生产酱油、醋、大头菜、豆腐乳等调味、腌制品。20世纪80年代起，城镇居民自制变蛋（皮蛋、松花蛋）日渐成习。
纺织 新蔡纺纱、织布历史悠久，农村素有自纺自织习惯，均系采用传统纺车、布机手工操作，产品为窄面（幅宽40厘米）土布。所织土布每长5米称1“条子”或“半拉”布，2“条子”为“一个”布。20世纪60年代中期，传统纺车、布机渐被淘汰，自纺自织之习遂废。
编织 新蔡农村，素有利用农闲季节就地取材从事编织生产习惯，至今依然。按编织原料的不同分条编、竹编、草编、苇（荻）编多种（详见本志《工业》卷第2章第8节）。
卷一 建置区划 