概 述
新蔡县位于黄淮平原西南部豫东南边陲，地处北纬32°34′至32°58′、东经114°38′至115°13′之间。南部、东南部靠息县、淮滨，西南连正阳，西部、西北部接平舆，北部、东部与安徽省临泉县毗邻，总面积1453平方公里，属淮北冲积湖积平原、大陆性季风型亚湿润气候区，四季分明，气温适中，雨热同期，光、热、水资源丰富。境内有洪河、汝河、谷河3大水系，除过境水外，有充分的地表水和浅层地水，总量约6.5亿立方米；土壤肥沃，分黄棕壤土、砂姜黑土和潮土3大类，适于各种农作物栽培。1988年，全县辖5镇18乡、353个行政村、3 147个自然村，88.56 万人，有汉、回、蒙古、壮、彝、满、土、布依、拉枯、藏、苗、土家12个民族，汉族人口占总人口的99.4%，农业人口占94.7%；耕地129.25 万亩，农产以小麦为大宗，其次为大豆、玉米、芝麻、棉花、红薯等。已探明的矿藏有铁矿和石油、天然气，其中铁矿属鞍山式，地质储量在10亿吨以上。
新蔡古为东方夷族之域，虞、夏之际为吕国地，春秋蔡平侯迁都于此，始称新蔡，秦置县，西汉新莽时期易名新迁县，东汉复名新蔡县，隋开皇、仁寿间曾先后改称广宁、汝北县，屡为州、郡治所。蒙古忽必烈至元三年（1266年）省入息州，明洪武四年（1371年）复置至今。县人民政府驻地古吕镇，位于县境中部偏南，南临汝河，北靠洪河，西距京广铁路、行署驻地驻马店市102公里；北京至广州“106”国道和驻（马店）新（蔡）、明（港）临（泉）3条省、国道干线公路交叉通过，水路运输可通江达海，是全县的政治、经济、文化、交通中心。
新蔡历史悠久，早在距今约1.5万年前的旧石器时代，这里即有原始先民活动，新石器时代开始在此大量定居，境内现存历史遗留名胜古迹57处，其中春秋蔡国故城、新石器时代文化遗址郭冢被列为河南省重点文物保护单位，县级重点文物保护单位有金丘冢、殷冢、周冢、大吕亭遗址、春秋墓、大成殿、大吕书院、葛陵故城和闹天寺古槐等。晋代新蔡人干宝，官至散骑常侍，一生多有著述，是我国古代著名的文学家、史学家之一，所著《晋纪》，直而能婉，时称良史，其《搜神记》是我国志怪小说的代表作，对后世的文学创作具有深远影响。
自古，新蔡遭受兵、匪祸患为最，因而新蔡人民具有光荣的革命斗争传统。春秋末，楚、蔡的多次战争和蔡国的被迫迁徙，使蔡人几乎丧尽；秦末，新蔡为陈胜、吴广等农民起义军活动区域之一；东汉末，为黄巾军的重要基地之一；魏晋南北朝时，新蔡处于南朝北朝交界地带，往来拉锯战争，使县民被迫多次迁徙；宋金时代，县民又数次被劫往他地；明末，李自成义军多次转战于此；清道光至咸、同年间，县境为捻军的发祥地和重要活动区域之一；民国初的反袁（世凯）斗争失败，新蔡大批进步青年被杀；1913---1943年间，县境先后出现百余股杆匪、驻军、过军，骚乱地方，肆虐乡里，闹得民无宁日，地无净土；1947年底至1949年初，地方官绅纠集70余股武装，与中国共产党领导的地方武装相对抗，往来拉锯于县城和洪、汝河南北。战争的摧残，兵匪的滋扰，官府的横征暴敛，地主的压榨与剥削，致使生产受到严重破坏，城乡凋蔽，苦不堪言，迫使新蔡人民多次拿起武器，奋力抗争。从陈胜、吴广起义到捻军的揭竿而起，县民无不积极响应；辛亥革命前后，豫省同盟会员以新蔡殊多，其中的阎梦松、刘纯仁、刘积学、任芝铭等，在推翻清廷、建立民国及以后的反袁斗争中，均起过重要作用；中国共产党诞生不久，新蔡青年李惠民、梅子美、肖辅华、叶俊岭、杨凯、周定一等，即于1925---1926年先后分别在开封、商城、广州、武汉加入中国共产党。1927 年8月，建立中共新蔡县独立支部，发展党员，领导全县人民开展反帝反封建斗争，是河南省有中共县级地方组织较早的县份之一。
常遭水、旱灾害尤其水灾威胁，是历代民困、至今仍制约新蔡经济发展的重要因素之一。新蔡地处洪、汝河下游，夏季降水过于集中，加之地势低洼、河道比降大、下游排水不畅的地理环境，每当大雨，上游板桥、薄山、宿鸭湖诸水库及10余县市的地表水，倾泻汇集于境，致使河水顶托，水位抬高，洪水倒灌漫溢，水灾经常发生，故新蔡县素有“洪水招待所”之称。除水灾外，旱、虫、风、雹等自然灾害亦时有发生。缺水时，上游段段拦蓄，节节断流，新蔡旱灾自然较他县为重。已知有文字记载者，自西汉高后三年（前 185 年）迄公元 1988年的2173年间，境内发生大水灾年份共212个，平均每10年左右一遇。民国元年（1912年）至1988年的76年间，有水灾年份52个（主要集中于民国年间），平均1.5年一遇。连年甚至一年数次受灾。民国21年先后发生洪水13次，民称之发“老水”。大旱年份，自东汉建武五年（公无29年）迄公元1988年的1959年间，共有141个，平均每14年一遇。民国元年至1988年，旱灾年份38个，平均每2年一遇。历史上连续数年大旱，或一年2旱、3旱乃至春、夏、伏、秋4个时段皆旱者屡见不鲜（详见本志《自然环境》卷第4章）。旧时，每遇灾荒，民俱以糠菜度日，树皮野草食尽，卖儿弃女，饿殍载道，井邑空虚，生产元气大伤。中华人民共和国成立后，治理河道，兴修农田水利，水旱灾害大为减少。40 余年来，境内共发生水旱灾害34次，在中国共产党的领导和各级政府帮助下，县民均能战胜灾荒，安心生产，经济得到飞跃发展。1988年全县社会总产值5.5亿元，工农业总产值4.8亿元，国民收入3.07 亿元，人均国民收入 350元。
新蔡经济向以农业为主。20世纪50年代以前，生产力受到束缚，耕作粗放，农作物产量极低，正常年景平均亩产粮食50公斤左右，“上等5 斗（1斗小麦约重22.5公斤），中等2斗5升，下等1斗9升”,“食料每年不足供给”①。中华人民共和国成立后，经过变革生产关系，生产力得到解放。随着各种农用机械设备、农村用电量和化学肥料施用量的不断增加（1988年，全县农业机械总动力13.6万千瓦，农村用电量389万度，施用化肥5.5万吨），劳动生产率大为提高，农业生产得到较快的恢复和发展。特别是1980年推行以家庭联产承包为主的生产责任制后，农村形势发生巨大变化，农业生产水平迅速提高，农林牧副渔全面发展。1988年，全县农业总产值35.401万元，按1980年不变价格计算，较1949 年增长 2.33倍，比1978年增长67.9%；粮食总产量248494吨，比1949年的102295吨增长1.4倍多，每亩平均产量由 1949 年的 44 公斤提高到139公斤，增长215.9%；棉花、油料等经济作物的播种面积、总产量、亩产量亦均有较大幅度提高。1988年，棉花播种面积20.06万亩，总产量6931吨，比1949年增长11.8倍；，平均亩产 34.5 公斤，是1949 年的7倍；油料，1987年播种面积39.2万亩，比1949年增长2.45 倍，总产量 2.8万吨，平均亩产 72 公斤，分别是1949年的11.2倍和3.3倍。
全县宜林地面积 30.6万亩，其中林地面积14.9万亩，占宜林地面积的48.7%，林业资源多分布于四旁隙地，有各类林木 70余种。北部为农田防护林、薪炭林区，西南部为农田防护林、竹林、经济林区，沿洪、汝河两侧为用材林、防护林、生物排水林区。1949~1988年，全县累计四旁植树1.7亿株，采伐木材9.1万立方米。1988年末，全县大牲畜存栏20.5万头，生猪存栏17.3万头，山绵羊存栏21.7万只，与1949年相比，分别增长1.3倍、2.8倍和2.6倍；禽蛋产量1625吨。境内河流、沟港繁多，坑塘密布，共有水面 5.2 万亩，占全县总面积的2.4%，其中可养鱼水面3.5万多亩，占水域面积的 68.6%，大部分水面水质良好，饵料 丰富。1988 年，全县水产品产量 1050 吨，比 1949 年增长21.5%。农业内部结构发生明显变化。
工业基础薄弱。民国时期，县内仅 1 家县营民生工厂和一些私营、个体手工业。中华人民共和国成立后，新蔡工业从无到有，由小而大，相继建立起机械、电力、丝绸、皮革、印刷、酿酒、化肥、医药、卷烟、服装、制鞋、塑料制品、粮油食品加工、建材等 22个工业门类，产品质量不断提高，所产凿岩钎头、塑料花盆景、丝绸被面、晴雨伞及四头凤尾酒、安宫牛黄丸、虎骨酒、香砂养胃丸、小磨麻油等，先后跻身于省、地优质名牌产品行列。1978 年后，乡镇企业、私营个体工业迅速崛起，许多乡镇工业产品远销江、浙、津、沪等地。1988 年，全县计有各类工业企业4727 个（其中乡及乡以上工业企业 102个），工业总产值1.3亿元，（其中乡及乡以上工业总产值6593 万元）; 乡镇企业9964个（其中乡镇办2036个、村办2070个），从业人员58363人，总产值1.16亿元。工业总产值在工农业总产值中的比重明显提高。
新蔡商业，除历史上少数战乱年代时有萧条外，一向较为发达。早在东汉末年，县城即为全国著名商业城市之一。抗日战争时期，新蔡系河南省极少数未沦陷的县份之一，县城曾有“小上海”、“小汉口”之称。中华人民共和国成立后，商业贸易得到进一步发展，商品流通逐步扩大。1949--1988 年，全县社会商品国内纯购进总值13.33亿元，纯销售总值15.93亿元，其中1979---1988年纯销售总值8.48亿元，纯购进总值7.65亿元，分别占国内纯购进和纯销售总值的57.4％和53.2%，是1949---1958年纯购进和纯销售总值的9.98倍和 9.34 倍。 1988 年，全县社会商品零售总额1.4亿元（其中全民所有制商业6090万元，集体所有制商业5533万元），国内纯购进总值 1.03 亿元，纯销售总值近1.2亿元，分别是1949年的45.7倍、43.8倍和259.9倍。
历史遗留的交通闭塞、运输艰难、通讯不便的状况，逐渐得到改善。1988年，境内共有国道、省道和县、乡公路31条，总长351.7公里，其中高级、次高级路面194.6公里；民用汽车520辆，民用运输船536艘，其他机动车943辆。全县年货运量90.9万吨，货物周转量11852万吨公里，分别是1949年的101倍和39倍；客运量52.1万人，旅客周转量2063万人公里。全县现有邮电局（所）23个，邮路长1830公里，邮电业务总量61.1万元，电话交换机容量2830门（其中长途机容量30门），载波终端机3部。驻（马店）新（蔡）地方铁路和县自动程控电话、无线传呼电话正在修建和筹建中。
文化、教育、科技、卫生、体育事业均有较大发展。1988年，全县拥有各类科技人员6399名（其中工程技术人员1395名）；各级各类学校388所，在校学生13.66万名，学龄儿童入学率91.4%，分别是1949年的2.98倍、15.7 倍和11.01倍。1949年以前时常流行的各种传染病、地方病、寄生虫病逐步得到控制。1988年，全县有各级医疗卫生机构58个（其中医院26所），病床1476张，卫生技术人员1864人，分别是1952年的1.5倍、11.3倍和8.7倍，其中卫生技术人员是1949年10.9倍。 全县有电影放映单位136个，专业艺术表演团体2个（剧团、马戏团各1个），业余艺术表演团体88个（剧团31个，杂技、武术、马术、气功等57个），县级文化馆、图书馆各1个，乡镇文化站23 个，县广播站、电视差转台、调频广播台各1家，乡镇广播放大站22个。
随着生产的发展，收入的增加，城乡人民生活水平逐年提高。 1988 年，全县职工每人平均工资收入（不含奖金和各项补贴）1025元，是1949年的6.07倍；农民人均纯收入229元，每百户农民家庭拥有自行车87辆、缝纫机 26台、收录机、电视机各 3 台、收音机 77 台、手（钟）表90只（台）、大型家具81件；人均占有住房面积12.6平方米；年末城乡居民储蓄存款余额3111万元，人均储蓄存款35.5元。
新蔡是河南省29 个贫困县之一，也是国务院确定的全国 33 个重点扶贫县之一，工农业生产落后、基础设施薄弱，人民生活水平较低。但人力资源、自然资源丰富，发展生产的内在潜力极大，有待进一步地开发和充分利用。一向勤劳朴实的新蔡人民，正在团结奋进，求实苦干，为振兴新蔡，努力拼搏。
卷一 建置区划 
