金朝的最后国都蔡州
—兼谈宋蒙联军的灭金之战
已经是八百年前的事了—中国的北疆，刮起了弥天的风暴，成吉思汗坚韧善战的蒙古铁骑，越过阴山向华北进军，冲破金军的阻击攻占中都（北京）。继而分三路南下，其右翼穿过宋军控制的汉中，迂回到金朝统治的背后。河南三峰山（今河南禹州南）一战，歼灭金最后的劲旅，陷洛阳，包围汴京（河南开封）。理宗绍定六年（1233）六月，金朝皇帝仓皇中过归德逃到蔡州（河南汝南）。汝南成了金的行都。
蒙军塔齐尔部攻占洛阳后，便积极展开联宋灭金的外交活动，派遣宣抚王揖至襄阳，会见南宋京湖制置使史嵩之，协商联合攻蔡州。议定灭金后，陈蔡西北地归蒙古，以南地归宋。史嵩之上奏朝廷。宋想乘机收复失地，蒙野心勃勃欲灭金后吞宋，各自都打着自己的如意算盘，于是顺利达成协议。金王朝中以完颜仲德为代表主张西进，看中“秦巩之间，山岩深固，粮饷丰瞻；不若西幸，
依险固以居，命帅臣分道出战，然后进取兴元，经略巴蜀”[1]。哀宗如能依完颜仲德的策略行事，当时“唐邓行省武仙与武大锡及邓守移剌瑗相犄角，为金效力，欲迎守绪入川”，达到目的也不是完全没有可能的。完颜仲德是个有才干、忠于金室的政治家、军事家，到蔡州后，仍坚持自己的主张，“未尝一日无西志”，“每深居燕坐，瞑目太息，以不得西进为恨”[2]。昏聩无能的哀宗皇帝，既不能及早提出联宋抗蒙策略，又贻误西进战机，待宋蒙结盟，宋将孟珙兵围唐州（泌阳），阻金西行之路，攻占息州，对蔡州形成大包围之势。金朝深感形势严峻，理宗绍定六年（1233）九月始派高级官员使宋，陈说蒙古之强横，“大元灭过四十，以及西夏，夏亡及与我，我亡必及与宋。唇亡齿寒，自然之理”[1]。说得虽头头是道，却遭到宋的拒绝。摆在金王朝面前的只有一条路：和宋蒙联军决战。
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[1] 《金史》卷一百一十九，列传第五十七《完颜仲德》。
[2] 《金史》卷一百一十九，列传七十五《完颜仲德》。
理宗绍定六年（1233）九月，蒙军兵临蔡州，哀宗重九拜天，向百官赐酒，勉励报国立功，布署城防。蔡州东、北临汝河，南靠柴潭，西有练江，城中有坚兵据守，一时难于攻下，蒙古兵只好分筑长垒，作久困之计。当时中原南部地区兵祸天灾，粮食普遍欠收。宋军围唐州时，城中粮缺，金守将乌古论黑汉，杀其爱妾给士兵吃，主帅蒲察某被部下偷杀吃，都是历史少见的事。蔡州虽有
储粮，但哀宗在归德时已调去400 斛。战争初，金有识官员完颜仲德等，已看到问题的严重性并采取措施，“谕民拼收晚田，不及者践毁之毋使资敌”， “裁冗员，汰冗军，定官吏军兵月俸……”另外，“禁公私酿酒”，“纵饥民老稚羸疾者出城”，“给饥民船，听百姓采菱茨水草以食……”[2] 以图摆脱粮食的困境。蒙古兵也同样粮食供应不足。
理宗绍定六年（1233）十一月，宋京湖制置使史嵩之命孟珙帅师二万，送米30 万石赴元人之约。蒙将那颜倴盏大喜，派兔花忒、没荷过出，阿悉迎接。孟珙是个年轻的将军，有勇力，多谋略，为南宋收复大片土地。和蒙古将军倴盏等相与射猎，割鲜而食，“约为兄弟，酌马湩而饮”，南北不相犯，共同剿灭金兵。
蔡州城下，一场你死我活的大决战展开了！
金军在宋蒙联军包围之中，形势极为不利，为了争取主动，也是为了探求生路，派万人自东门主动出战，过汝河向前挺进，真是浩浩荡荡。但当即受到蒙古军的阻击，战斗在城东郊展开。遥想当初汝河岸边，定是人吼马嘶，烟尘滚滚，刀光剑影中，血肉横飞，将军们各显身手。看来金之出战，无论是基于什么目的，都是落空了。特别是宋将孟珙，“遮其归路，掩人汝河，擒其偏裨八十有七人”。损兵折将，元气大伤，对金来说，真是当头一棒。自此，在整个战争中，转入被动挨打而无反攻之力了。
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[1] 《金史》卷十八，本纪一百七十一《哀宗下》。
[2] 《金史》卷十八，本纪一百七十一《哀宗下》。
城南战场主要是孟珙进攻柴潭。柴潭是东起汝河岸，西与西湖相望的连成带状的水潭，潭深水阔，传有蛟龙纵横，能行风为雨，有龙祠，明万历年间兵部尚书、诗人傅振商，有诗称道蛟龙之神力：“碧潭敛滟影沉沉，故有蛟龙发晓吟。照日含珠呈宝气，排云神力霈甘霖。”潭之要害处筑楼，楼上有巨弩之类完备的军事防御设施，是蔡州城南面屏障。绍定六年（1233）十二月初，宋将孟珙与金军在潭外激战，逼近柴潭立栅，翌日，争夺柴潭楼。孟珙帅领的是一支攻无不克的将士，箭如飞蝗，前赴后继，鱼贯而上，遂拔柴潭楼，俘其将士537 人，可想知其楼的规模。再向前就是金字号楼，传说之龙就潜伏楼下，无人敢近。孟珙招战士饮酒，说：“柴潭决非天造地设，楼伏弩能及远而不可射近，彼所恃此水耳，决而注之，涸可立待。”[1] 于是军士奋力凿堤，引潭水入汝河，潭底泥地铺芦苇攻城，擒金两将及殿前右副检点温端，“磔之城下”。战火已烧到蔡州城南门。蒙古军决练江河，西城旌旗遮天，城内骇惧。十二月九日外城破，守将高腊哥战死。十九日宋蒙两军合力在西城战区发起总攻，西城被攻破，但城内已筑栅浚壕为备，未能入城。
两军对垒，战争是残酷而惨烈的，金统治者为了免于没顶之灾，“尽出禁止至于舍人、牌印，省部传属亦皆供役”，妇女健壮者全部投入战争。更其残忍的是为了加强其防御的火力，“驱其老稚熬为油，号‘人油炮’”。围城三月，城中粮绝，“鞍、靴、战鼓皆糜煮，且听以老弱互食，诸军日以人畜骨和芹泥食之，又往往斩败军全队，构其肉以食，故欲降者众”。[2]
金王朝的覆灭就在眼前了！
哀宗看败局已定，对侍臣说：“我为金紫十年，太子十年，人主十年，自知无大过恶，死无恨矣！所恨者祖宗传祚百年，至我尔绝，与自古荒淫暴乱之君等为亡国，独此为介介尔。”又曰：“古无不亡之国，亡国之君，往往为人囚絷，或为俘献，辱于阶庭，闭之空谷，朕必不至于此，卿等视之。”[3] 当然，他并不甘心等死，坐以待毙，还要破釜沉舟，拼死挣扎。宫中珍宝，天下稀有，
但不过身外之物，分给战士；厩中良马，虽然名贵，也杀掉为战士饱餐，以鼓励士气，说穿了就是拿钱买人心，为他卖命。黔驴技穷之际，三十六计，走为上策，于是化装自东门潜逃。重重围困，插翅难飞，折腾一阵，又狼狈不堪地回到老窝里了。
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[1] 《宋史》卷四百一十二，列传一百七十一《孟珙》。
[2] 《宋史》卷四百一十二，列传一百七十一《孟珙》。
[3] 《金史》卷十八，本纪一百七十一《哀宗下》。
理宗端平元年（1234）正旦，宋蒙大军会饮，欢欣歌舞，鼓吹相接，而城中从帝王将帅到兵丁庶民，“饥寒愁叹而已”，两两相照，成鲜明对比。战争已呈瓮中捉鳖之势。宋蒙联军急于结束事变，冲锋陷阵，争先恐后。南城战场上，孟“珙下令诸军衔枚，分运云梯布城下。己酉，珙帅师向南门，至金字楼，列云梯，令诸将闻鼓则进，马义登先，赵荣继之，万众齐登，大战城上，降其丞
相乌古论栲栳，杀其元帅兀林达及偏裨二百人”[1]。孟珙率领的将士，无坚不摧，擒金将帅如探囊取物。哀宗见大势已去，召集百官，传位于东面元帅完颜承麟，承麟拜辞不受，哀宗说：“朕肌体肥重，不便鞍马驰突，卿平日捷，有将略，万一得免，祚胤不绝，此朕之志也。”[2] 正月十日晨，承麟即皇帝位，百官朝贺毕，将出战，南城已竖起宋朝的军旗。蒙军在西城凿开五门，整军入城，督军鏖战，及暮乃反，来日又发起攻击。金军总帅完颜仲德，帅精兵千人巷战，从早晨到黄昏，杀声震天，这已是蔡州大决战的最后枪声了。
宋将江海执金参政张天纲，孟珙问金帝所在。天纲说：“城危时即取宝玉置小室，环以草，号泣自经，曰‘死便火我’，烟焰未绝。”“珙与倴盏分守绪骨，得金谥宝，玉带、金银印牌有差。”巷战中的完颜仲德，“见子城起火，闻上自缢，谓将士曰：吾君已崩，吾何以战为？吾不能死于乱兵之手，吾赴汝水从吾君矣，诸君善为计！言讫赴汝水死。将士皆曰：相公能死，吾辈独不能耳？于是参政索鲁、兀林达胡土、总帅元志、元帅王八儿、纥石烈百寿、乌古论桓端及军士五百余人皆从死焉。”[3] 史载完颜仲德沉隐干练，有谋略，虽身居高位，仍“手不释卷，家贫、敝衣粝食终其身，晏如也”。
《金史》卷十八，本纪第十八《哀宗下》记载：
南面守者弃门，大军入与城中军巷战，城中军不能御，帝自缢于幽兰轩。末帝退保子城，闻帝崩，率群臣入哭。谥曰哀宗，哭奠未毕，城崩，诸禁近举火焚之，奉御绛山收哀宗骨，瘗之汝水上。
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[1] 《宋史》卷四百一十二《乌古论栲栳》。
[2] 《金史》卷十八，本纪《哀宗下》。
[3] 《金史》卷一百一十九，列传《完颜仲德》。
金哀宗名完颜守绪，其葬身在汝南城北汝河湾处，名曰 “葬颜冢”。后来这里住了人家，“葬颜冢”演化成“张彦庄”。千百年来完颜守绪这个猖獗一时金王朝的末代帝王，长眠在这汝河环抱的小平原上，和张彦庄的农夫们，同听着汝河的水声，仰望着高空的星光。
1997 年出版的《汝南县志·汝宁风物》中，有“奇男许绛山，则果瘗主隆隆”的记载，并解释：
绛山，哀宗之奉御也。蔡城破，哀宗传位承麟，即缢于幽兰轩，内族斜列从死，遗言使绛山焚幽兰轩，火方炽，城破，元兵突入，独绛山留不去，为元兵所执问，绛山以实对曰：“吾君死于是，候火灭灰尽收其骨耳。”兵笑曰：“若狂者也，命且不保，能瘗其君？”绛山曰：“吾君有天下整十余年，身死社稷，忍其暴露遗骸与士卒等也。吾逆知诸君必不容我，果瘗吾君之后虽立斩吾不恨矣。”兵以告其帅，倴曰：“奇男子也。”许之，乃掇其余烬，裹以敝衾，瘗于汝水旁，跪拜号泣，遂赴汝水，兵救之得免，后不知所终。
幽兰轩在府治内，一名幽兰阁。金哀宗自归德迁汝南，于府治为行宫，令筑此轩，后毁。
