1975年8月8日驻马店突降特大暴雨，板桥水库垮坝决口造成特大洪水灾害。

（中共中央发来的慰问电）

    8月12日上午，以中共中央政治局委员、国务院副总理纪登奎为团长，中共中央委员、全国人大常务委员会副委员长乌兰夫、农林部部长沙风、国家计委副主任邓东哲、解放军总后勤部卫生部副部长丁志辉为副团长及商业部副部长安法乾等13人为团员的中央慰问团乘专机飞抵确山县李新店机场，立刻乘直升飞机在空中视察了京广铁路以东的灾区，看了洪汝河流域的正阳、汝南、新蔡、平舆、上蔡县，下午又视察了铁路以西的驻马店市，确山、泌阳、遂平、西平县境，见到的几乎全是一片汪洋，其中五个县的县城和条条块块分布的高地，如同散布在大海中的“小岛屿”。飞机飞行高度仅50米，在飞机上清楚的看到小片高地上密集的灾民被围困在洪水中，有的地方高地片小，人多找不到存身的地方，灾民不得不站在水中，或爬在树上，他们看见直升飞机便不停地向上挥手，既感激党中央的关怀，又祈求他们帮助早日脱险。机上的同志们深情地注视机下，向处于洪水中围困的群众表示亲切的关怀和慰问。
    慰问团同时又先后视察了石漫滩、板桥两座溃坝水库及老王坡、泥河洼滞洪区，这时水库已露出了库底，水库下游的村庄、房屋、道路、林木都被冲刷一空，留下的是一片荒凉。
    当天下午4时慰问团和河南省委负责人等一行乘直升机到达驻马店市，直升机降落在军分区院内操场上。同机到驻马店的还有中共河南省委第一书记刘建勋、副书记王维群、戴树理、河南省军区司令员张树芝、副司令员王时军、信阳地委第一书记魏玉高、新华社记者张广友、王新庆、李中林、尹道夫、王彪，人民日报社记者安之珍、于焕春，新闻电影制片厂梁维遵、郜国强、晨丰、周加寺等。下飞机后在军分区礼堂慰问团当即听取了在此等候的地委和县委书记的汇报，汇报的人说道；“被洪水卷走的牺牲者已无法挽回，当前灾区内500多万灾民急需救助，特别是被围在水中的130多万人迫切需要拯救，灾民仓促逃生已经五天了，只靠空投食品维持生命，白天受烈日烤炙，夜晚受凉风侵袭，已经精疲力竭，有的人还爬在树上或站在水中，其中的老弱、妇女和儿童因体力不支坠入水中死去的惨剧每天都在发生。汇报的人说到痛切处泣不成声，听汇报的人也都潸然泪下!

（解放军官兵在抢修加固薄山水库大坝防浪墙）

    汇报完后大家一致认为，当前刻不容缓的是救人、排水，排除洪汝平原地区积水是当务之急。
    慰问团下榻驻马店市解放路西段行署三所（今地委休干所）。8月13日清晨中央慰问团团长纪登奎布置水电部水利司副司长盖国英（慰问团团员）和河南省水利局工程师陈惺立即去新蔡县察看大洪河以决定是否采取分洪措施。陈、盖乘直升机从班台大洪河往下往返察看了大洪河及分洪道后返回驻马店进行讨论是否扒开下游洪汝河堤防分洪，讨论中有两种意见：一种意见认为现在上游已经成灾，若再炸坝分洪，使水灾搬家淹了上游淹下游；另一种意见认为现在灾区晚一天退水则要牺牲一些人，分洪虽然扩大淹地面积，但主要在分洪道滞洪区内，又可早作准备，分洪区内的群众先迁移后炸口，不会有生命危险。最后慰问团决定炸开洪汝河分洪道河堤分洪。
    13日21时国务院研究加速排水问题，要慰问团立即赴京汇报，慰问团决定由沙风、陈惺、盖国英三人乘专机赴京，14日零点15分赶到国务院会议室。国务院各部委和中央军委的负责同志都在等候，李先念副总理主持会议，首先听取沙风部长汇报驻马店的洪水灾情和加速排水的意见。李先念副总理说：“为了救人，你们说炸开哪里，就炸开哪里嘛!”接着又听取了水电部长钱正英的意见，同意立即分洪救人，由武汉军区和驻南京的舟桥部队日夜兼程赶赴现场，在中央慰问团的指挥下执行任务。由钱正英当场起草了国务院和中央军委的命令，在会上念了一遍，大家表示同意。李先念遂在命令上签了字。14日6时沙风等3人回到了驻马店向正在等候的慰问团全体成员和省委、武汉军区的负责同志汇报了国务院会议情况，慰问团当即决定由沙风、盖国英、陈惺三人为排水指挥小组执行任务。随后沙风率指挥组和驻马店地委第一书记苏华乘直升机去新蔡县南关改乘机船直奔班台，船在陆地行舟，道路田野都在水中只有电线杆、树梢露出水面。到班台闸后和在那里的武汉军区副司令员孔庆德一起炸掉了班台闸门，指挥组的同志又即顺大洪河向下察看到大洪河入淮河口，再循分洪道向上游察看到陈村、黑龙潭、方集等几处束水河段水流受阻，而卡口以下水面突然放宽，形成跌水，大洪河与分洪隔堤未破不能行洪，当日在丁岗附近又炸开隔堤18处。

（武汉舟桥部队在遂平县抢修临时浮桥）

    8月15日中央慰问团在驻马店市地区影剧院召开慰问大会，参加会议的有武汉军区、河南省委和驻马店地区的党、政、军负责同志，灾民代表共一千多人。大会由地委副书记、地革委生产指挥部指挥长刘培诚主持，首先向抗洪抢险斗争中牺牲的同志致哀，接着由乌兰夫宣读了中共中央慰问电并讲了话，他传达了党中央、毛主席对灾区人民的关怀，对驻马店地区广大工人、农民干部及参加抗洪抢险的人民解放军指战员的英勇抗洪抢险斗争给予了高度评价。然后由武汉军区副参谋长吴忠泰、省委副书记王维群，地委书记魏世昌讲了话。驻马店市农机厂工人李明生、五一公社农民吴明元，驻确山部队的杨建中代表工人农民解放军在会上发了言。
    当日11时纪登奎、乌兰夫、刘建勋、张树芝等到遂平火车站、西留庄慰问了抢修铁路的解放军、铁路职工和灾民。12时乌兰夫、邓东哲、丁志辉等到宿鸭湖、薄山水库慰问抗洪抢险的工人、农民、干部及解放军。
    为了确保大型水库蓄洪区的安全，慰问团商请武汉军区派出解放军分赴宿鸭湖、薄山、邵平台、南湾鸭河口水库和泥河洼蓄洪区，坚守堤坝，保证安全。
    为了解决灾民的吃住和治病问题，慰问团报告国务院调来大批粮食炊具医药和搭盖庵棚的席子木杆等物资安排灾民生活。
    为了尽快恢复京广铁路运输，慰问团请中央军委和国务院调来解放军26000人抢修铁路。组织解放军和地方医疗队2700多人分赴灾区防病治病。
    15日下午纪登奎等到泌阳县沙河店公社慰问灾民。
    16日慰问团全体成员结束慰问活动，离开驻马店赴郑州返回北京。

说明：文中照片来源于中共党史出版社出版的《话说天中六十年》（1949—2009）